Geboren in Asakusa, Tokio, im Jahre 1871 wurde Takahashi bereits im Alter von neun Jahren von seinem Onkel Matsumoto Fuko (1840-1923) in japanischer Malerei ausgebildet. Mit sechszehn kopierte er im Staatsauftrag Entwürfe ausländischer Medaillen und zeremonieller Objekte. 1891 gründete er gemeinsam mit Terazaki Kogyo die Jugendorganisation der japanischen Künstlervereinigung. Später nahm er an Ausstellungen teil und illustrierte wissenschaftliche Artikel und Zeitschriften. 1907 wurde er als erster Künstler von Watanabe Shozaburo unter Vertrag genommen und nutzte ab diesem Zeitpunkt den Künstlernamen "Shotei". Ab 1921 kam der Name "Hiroaki" hinzu. Shotei hatte etwa 500 Holzschnitte für Watanabe bis zum Zeitpunkt des Kantô-Erdbebens geschaffen. In der auf das Beben folgenden dramatischen Feuersbrunst wurde das gesamte Veröffentlichungsprojekt des Verlegers zerstört. Nach 1923 schuf Shotei nochmals 250 Farbholzschnitte für Watanabe, ebenso wie einige größere Formate für den Verleger Fusui Gabo. Außerdem produzierte Shotei beinahe 200 Entwürfe, die von Shobido Tanaka veröffentlich wurden. Takahashi Hiroakis Arbeiten wurden hauptsächlich in den Westen exportiert, da sie bei europäischen und amerikanischen Sammlern als typische Ansichten des alten Japans besonders gefragt waren.